Microscòpia electrònicautilitza senyals generats per la interacció d'un feix d'electrons amb una mostra per obtenir informació sobre estructura, morfologia i composició.
Els canons d'electrons produeixen electrons.
Dos conjunts de condensadors centren el feix d'electrons a la mostra, on es concentra en un feix prim.
Per moure els electrons per la columna, s'aplica una tensió acceleradora (generalment entre 100 kV-1000 kV) entre el filament de tungstè i l'ànode.
Les mostres a examinar són molt primes, almenys 200 vegades més primes que un microscopi de llum. Talla les seccions ultrafines de 20-100 nm que s'han col·locat al suport de la mostra.
Un feix d'electrons travessa la mostra i els electrons es dispersen segons el gruix o l'índex de refracció de les diferents parts de la mostra.
Les zones denses de la mostra dispersen més electrons i, per tant, apareixen més fosques a la imatge perquè menys electrons arriben a aquesta zona de la pantalla. Per contra, les zones transparents són més brillants.
El feix d'electrons que surt de la mostra arriba a la lent de l'objectiu, que té una gran potència i forma una imatge ampliada intermèdia.
Aleshores, l'ocular produeix una imatge final més ampliada.
